Archiv der Kategorie: Fonds-/Managerselektion

Biodiversity Diversgence illustration with seed toto by Claudenil Moraes from Pixaby

Biodiversity diversion: Researchpost #165

Biodiversity diversion: 14x new research on donations, brown indices, ESG ETFs, ESG investing fees, greenwashing, labeled bonds, climate engagement, framing, female finance, and risk measurement (“’#” shows full paper SSRN downloads as of Feb. 29th, 2024).

Social and ecological research

Facebook donations: Does Online Fundraising Increase Charitable Giving? A Nationwide Field Experiment on Facebook by Maja Adena and Anselm Hager as of Feb. 27th, 2024 (#4): “Using the Facebook advertising tool, we implemented a natural field experiment across Germany, randomly assigning almost 8,000 postal codes to Save the Children fundraising videos or to a pure control. … We found that (i) video fundraising increased donation revenue and frequency to Save the Children during the campaign and in the subsequent five weeks; (ii) the campaign was profitable for the fundraiser; and (iii) the effects were similar independent of video content and impression assignment strategy. However, we also found some crowding out of donations to other similar charities or projects.” (abstract).

Biodiversity diversion (1)? The 30 by 30 biodiversity commitment and financial disclosure: Metrics matter by Daniele Silvestro, Stefano Goria, Ben Groom, Thomas Sterner, and Alexandre Antonelli as of Nov. 23rd, 2023 (#93): “The recent adoption of the Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework commits nearly 200 nations to protect 30% of their land by 2030 – a substantial increase from the current global average of c. 17%. … the easiest approach to reach compliance would be to protect the cheapest areas. … Here we explore biological and financial consequences of area protection … We find substantial differences in performance, with the cheapest solution always being the worst for biodiversity. Corporate disclosure provides a powerful mechanism for supporting conservation but is often dependent on simplistic and underperforming metrics. We show that conservation solutions optimized through artificial intelligence are likely to outperform commonly used biodiversity metrics“ (abstract).

ESG investment research (in: „Biodiversity diversion“)

Biodiversity diversion (2): A Bibliometric and Systemic Literature Review of Biodiversity Finance by Mark C. Hutchinson and Brian Lucey as of Feb. 19th, 2024 (#140): “This study presents a short bibliometric analysis of biodiversity finance …. Six focal areas emerge, with Conservation, Conservation Finance, and Ecosystem Finance prominent. Thematic emphasis revolves around biodiversity challenges and the inefficiency of financial mechanisms in addressing them. Our analysis reveals an exploitable gap in the lack of finance-led solutions” (abstract).

Brown stock indices: International trade in brown shares and economic development by Harald Benink, Harry Huizinga, Louis Raes, and Lishu Zhang as of Feb. 22nd, 2024 (#9): “Using global stock ownership data, we find a robust negative relation between the tendency by investors to hold brown assets and economic development as measured by log GDP per capita. … First, at the country level, economic development is likely to lead to a greening of the national stock portfolio. Second, cross-sectionally, richer countries will tend to hold greener portfolios. … Finally, we find that investors in richer countries have a lower propensity to divest from browner firms that are included in the MSCI World index, which does not consider firms’ carbon intensities” (p. 31/32). My comment: Most (institutional) investors use benchmarks. Green benchmarks should be used more often to foster transition (regarding benchmark selection compare Globale Small-Caps: Faire Benchmark für meinen Artikel 9 Fonds? (prof-soehnholz.com).

ESG ETF dispersion: From ESG Confusion to Return Dispersion: Fund Selection Risk is a Material Issue for ESG Investors by Giovanni Bruno and Felix Goltz from Scientific Beta as of Feb. 22nd, 2024: “… we construct a dataset of Sustainable ETFs – passive ETFs that have explicit ESG objectives. … Overall, our results indicate that ESG investors face a large fund selection risk. Over the full sample dispersion is 6.5% (4.9%) in terms of annualised CAPM Alpha (Industry Adjusted Returns), and it can reach 22.5% (25.3%) over single calendar years. We also show that past performance and tracking error do not contain useful information on future performance. … dispersion in performance allows ETF providers to always present investors some strategy that has recently outperformed“ (p. 31). My comment: It would be nice to have more details in the research article regarding conceptual differences e.g. between ESG Leader, Transition and SRI indics/ETFs, see e.g. Verantwortungsvolle Investments im Vergleich: SRI ETFs sind besser als ESG ETFs (prof-soehnholz.com) from 2018

Good ESG ETFs: Unraveling the Potential: A Comprehensive Analysis of ESG ETFs in Diversified Portfolios across European and U.S. Markets by Andrea Martínez-Salgueiro as of Feb. 15th, 2024 (#10): “… results indicate substantial benefits of ESG ETFs in Europe and notable hedge, diversification, and safe-haven potential in the U.S. Simulated data further demonstrate ESG portfolios‘ outperformance, especially in Europe, highlighting the risk-return tradeoff” (abstract).

Responsible fees: Responsible Investment Funds Build Consistent Market Presence by Jordan Doyle as of Feb. 21st, 2024: “… during the study period from 31 December 2012 to 31 December 2022. Total net assets for “responsible investments” as defined by Lipper increased by a factor of 2.7×, from $2,215.6 billion in 2012 to $5,974.6 billion in 2022. The market share of responsible investment funds remained relatively constant during the same period, increasing from 14.2% in 2012 to 15.4% in 2022. … Retail ownership dominates institutional ownership of responsible investment funds globally. In the United States, however, institutional assets surpassed retail assets in 2018, indicating a relative shift in demand preferences. … they both invest more assets into negative screening funds than any other type of responsible investment strategy …fund fees of responsible investing funds are largely in line with those of non-responsible investment fund fees in the United States. In Europe, however, responsible investment fund fees tend to be lower than non-responsible investment fund fees“ ( p. 3).

Unsustainable institutions? Sustainable Finance Disclosure Regulation: voluntary signaling or mandatory disclosure? by Lara Spaans, Jeroen Derwall, Joop Huij, and Kees Koedijk as of Feb. 19th, 2024 (#38): “… we point out that (i) the SFDR similarly to voluntary disclosure enables funds to signal their sustainability commitments to the market, while (ii) like mandatory disclosure, requires these funds to be transparent about the sustainability outcomes of their underlying portfolio … we show that investors indeed respond to the Article signals, but that this effect is driven by retail investors. … we see that mutual funds that take on an Article 8(/9) label after the SFDR announcement improve their sustainability outcomes compared to Article 6 funds. Specifically, we note that retail funds behave in accordance with their signal, while for institutional funds we do not find that Article 8(/9) funds behave differently from Article 6 funds. We disregard the hypothesis that these institutional funds partake in ‘window-dressing’, instead we find evidence that mandatory disclosure induces European institutional funds to significantly improve their sustainability outcomes compared to untreated, US-domiciled institutional funds“ (p. 32). My comment: For my Article 9 (global smallcap fund) see www.futurevest.fund and My fund (prof-soehnholz.com).

Less greenwashing: Do US Active Mutual Funds Make Good of Their ESG Promises? Evidence from Portfolio Holdings by Massimo Guidolin and Monia Magnani as of Feb. 23rd, 2024 (#22): “… our findings indicate a distinct shift towards greater sustainability within the mutual equity fund industry. Notably, this trend is not exclusive to self-labelled ESG funds; all types of funds have enhanced their ESG ratings and reduced their investments in sin stocks. The number of self-labelled ESG funds has continued to rise in recent years, and importantly, most of these ESG funds, on average, appear to genuinely adhere to their claims of prioritizing sustainable investing. Consequently, they demonstrate significantly higher actual ESG scores in their portfolio holdings. Moreover, we are witnessing a noticeable reduction in sin stocks within their portfolios“ (p. 34).

SDG- aligned and impact investment research

Sustainable returns: Labeled Bonds: Quarterly Market Overview Q4 2023 by Jakub Malich and Anett Husi from MSCI Research as of Feb. 21st, 2024:  Green, social, sustainability and sustainability-linked “Labeled-bond issuance reached a similar level in 2023 as in 2022, which was notably below the peak issuance of 2021. … The market continued to grow both in size and diversity, as hundreds of new and recurring corporate and government-related issuers brought labeled bonds to the market. … Most newly issued and outstanding labeled bonds were investment-grade and issued by ESG leaders … the performance of labeled bonds, despite their distinctions from conventional bonds, was primarily driven by key fixed-income risk and return drivers, such as interest-rate sensitivity, currency fluctuations and credit risk“ (p. 18). … “Corporate issuers led issuance in the fourth quarter, with USD 75 billion worth of labeled bonds (63% of the total), while supranational, sovereign and agency (SSA) entities issued USD 44 billion (37%). This continues a shift in the labeled-bond market, with corporate issuers taking a more central role” (p. 4).

Index impact: The Impact of Climate Engagement: A Field Experiment by Florian Heeb and  Julian F. Kölbel as of Feb. 6th, 2024 (#361): “A randomly chosen group of 300 out of 1227 international companies received a letter from an index provider, encouraging the company to commit to setting a science-based climate target to remain included in its climate transition benchmark indices. After one year, we observed a significant effect: 21.0% of treated companies have committed, vs. 15.7% in the control group. This suggests that engagement by financial institutions can affect corporate policies when a feasible request is combined with a credible threat of exit” (abstract). My comment: It would be interesting to know the assets of the funds threatening to divest (index funds are often large). Hopefully, this type of shareholder engagement also works for active (and small) asset managers. Further shareholder engagement research see e.g. Shareholder engagement: 21 science based theses and an action plan – (prof-soehnholz.com)

ESG nudging: Optimistic framing increases responsible investment of investment professionals by Dan Daugaard, Danielle Kent, Maroš Servátka, and Lyla Zhang as of Jan. 1zh, 2024 (#33): “… we report insights from an incentivized online experiment with investment professionals … The analyzed sample consists of individuals who stated their intention to increase their investment in ESG within the next 10 years … We demonstrate that framing divestment decisions in a more optimistic orientation, with an emphasis on the transitory nature of costs and the permanency of future benefits, significantly increases responsible investment by 3.6%. With total professionally managed assets valued at USD $98.4 trillion globally, a comparable effect size would represent a USD $3.6 trillion shift in asset allocations” (p. 12).

Other investment research (in: „Biodiversity diversion“)

Gender differences: The Gender Investment Gap: Reasons and Consequences by Alexandra Niessen-Ruenzi and Leah Zimmerer as of Jan. 27th, 2024 (#31): „ Women, compared to men, report larger financial constraints, higher risk aversion, perceived stress in financial matters, and lower trust in financial institutions. As a result, women save and invest less consistently than men. Conditional on investing, women use fewer financial products, particularly in equity investments. We find a significant gender gap in stock market participation, with 17.6% of women and 32.3% of men investing. The motives and barriers influencing stock market participation also diverge, with men leaning towards short-term gains and the thrill of investing, while women commonly cite unfamiliarity with stocks and fear of potential losses as primary reasons for non-participation” (abstract).

New performance indicator: Maximum Cumulative Underperformance: A New Metric for Active Performance Management by Kevin Khang and Marvin Ertl from The Vanguard Group as of Jan. 18th, 2024 (#29): “… we define maximum cumulative underperformance (MaxCU)—the maximum underperformance of an active fund relative to the benchmark … The greater the benchmark return environment and the longer the investment horizon, the greater MaxCU investors should expect … Ex-ante, our framework can be used to articulate the investor’s tolerance for underperformance relative to the benchmark and inform the final active allocation decision at the outset. Ex-post, our framework can be used to set the base rate for terminating a manager who has suffered a sizeable underperformance“ (p. 19/20). My comment: Useful concept, but benchmark selection is very important for this approach. For the latter problem see e.g. Globale Small-Caps: Faire Benchmark für meinen Artikel 9 Fonds? (prof-soehnholz.com)

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Advert for German investors:

Sponsor my research by investing in and/or recommending my global small cap mutual fund (SFDR Art. 9). The fund focuses on the Sustainable Development Goals and uses separate E, S and G best-in-universe minimum ratings and broad shareholder engagement with currently 26 of 30 companiesFutureVest Equity Sustainable Development Goals R – DE000A2P37T6 – A2P37T or My fund (prof-soehnholz.com).

Small-Caps Illustration durch Benchmark meines Fonds mit einer Peergroup

Globale Small-Caps: Faire Benchmark für meinen Artikel 9 Fonds?

Small-Caps: Ich möchte möglichst nachhaltig und transparent, d.h. regelbasiert investieren. Die nachhaltigsten regelbasierten ETFs- bzw. Publikumsfonds erreichen aber nur ungefähr die Hälfte der Nachhaltigkeit meiner nachhaltigsten Aktienportfolios (Details dazu vgl. Nachhaltigkeitsinvestmentpolitik auf www.futurevest.fund). Interessenten sind neben der absoluten auch an der relativen Performance dieser Portfolios interessiert. Dafür ist eine faire Benchmark nötig. Es ist schwer, eine solche zu finden.

Keine diversifizierte SDG-Benchmark?

Meine Regeln beinhalten vor allem Länder- und Aktivitätsausschlüsse, ESG-Anforderungen und solche an Vereinbarkeit mit den Nachhaltigen Entwicklungszielen der Vereinten Nationen (SDG). Außerdem versuche ich, ein breites und tiefes Shareholder Engagement umzusetzen.

Die Aktien für meinen Fonds werden Bottom-Up selektiert. Es gibt also keine Allokationsvorgaben z.B. für Länder oder Branchen oder Unternehmensgrößen. Bisher hatten die USA einen Anteil von etwa 40 bis 60 Prozent, danach folgt Australien mit ca. 10% sowie diverse europäische Länder.

Bei den Branchen lag das Gewicht je nach Definition bei 30 bis 60 Prozent Gesundheit und bis zu 40% Industrie.

Ein ESG- plus SDG-Index bzw. eine derartige Fonds-Vergleichsgruppe (Peergroup) wären als Benchmark geeignet. Fonds mit Fokus auf Cleantech oder erneuerbarer Energieproduktion (SDG 7) performen ganz anders als Fonds mit Gesundheitsfokus (SDG 3). Deshalb ist eine SDG-diversifizierte Benchmark nötig. Ich kenne aber keine solche Benchmark bzw. Peergroup, deren Daten öffentlich zugänglich sind und die somit allen Interessenten für Vergleiche zur Verfügung stehen.

Allenfalls der Global Challenges Index der Börse Hannover (GCX) könnte als Benchmark dienen. Allerdings beinhaltet er vor allem ökologisch ausgerichtete Aktien und kaum welche mit Sozialfokus. Außerdem ist er Europalastig und beinhaltet überwiegend höher kapitalisierte Unternehmen als mein Fonds. Ein Vergleich der Positionen von GCX und meinem Fonds ergibt nur sehr wenige Gemeinsamkeiten. Deshalb ist die Korrelation zu meinem Fonds mit ca. 0,6 (seit Fondsauflage im August 2021) auch relativ gering.

Small-Caps Benchmark adäquat?

Eine hohe SDG-Vereinbarkeit ist für branchenfokussierte Unternehmen einfacher erreichbar als für diversifizierte. In den letzten Jahren haben zudem immer mehr Small- und Mid-Cap-Unternehmen aussagekräftige ESG-Daten veröffentlicht. Deshalb gibt es zunehmend mehr SDG-kompatible Unternehmen mit guten ESG-Ratings. Aus diesen Gründen sind überwiegend kleine und wenige Großunternehmen in meinem Portfolio vertreten.

Die durchschnittliche Kapitalisierung der Unternehmen im Portfolio ist von anfangs ca. 15 Milliarden auf inzwischen unter 5 Milliarden gesunken. Je nach Zeitpunkt bzw. Definition war der Fonds also zu Beginn eher ein Mid-Cap- und ist jetzt eher ein Small-Cap-Fonds. Ich erwarte aus den oben genannten Gründen, dass der Fonds auch künftig Small-Cap-fokussiert bleibt.

Korrelationen seit Fondsauflage zeigen knapp 0,6 mit globalen Mid-Caps und etwas über 0,6 mit globalen Small-Caps. Einen kombinierten Small/Mid-Cap-Index bzw. ETF, der für Vergleiche genutzt werden kann, habe ich nicht gefunden. Datenanbieter wie Morningstar oder CAPInside stellen aber Fondspeergroups aus Small- und Mid-Cap-Fonds zusammen. Diese scheinen mir für Performancevergleiche meines Fonds für die Vergangenheit am ehesten geeignet. Bei der CAPInside Peergroup liegt die Korrelation seit Fondsauflage bei 0,7. Dabei ist allerdings zu beachten, dass solche Vergleichsgruppen aufgrund der relativ hohen Kosten aktiver Fonds typischerweise geringere Renditen erreichen als direkte Wertpapierindizes bzw. kostengünstige ETFs.

Der Vorteil einer Small- bzw. Small/Mid-Cap-Benchmark ist, dass mein Fonds mit sehr viel mehr anderen Fonds verglichen werden kann als mit der GCX-Benchmark. Außerdem sind viel mehr Anleger gewohnt, mit traditionellen (Small/Midcap) als mit nachhaltigen (GCX) Benchmarks zu arbeiten. Für künftige Vergleiche wäre eine reine Smallcap-Peergroup adäquater. Eine solche frei zugängliche Vergleichsgruppe gibt es jedoch weder bei Morningstar noch bei CAPInside.

Keine eigene Impact-Peergoup

Ich habe auch versucht, eine eigene Peergroup mit vergleichbaren Fonds zu erstellen. Ich habe aber keine Fonds gefunden, die konsequente ESG- und breite SDG-Kriterien nutzen und global vor allem in Small-Caps investieren. Es gibt zwar SDG- bzw. Impactfonds, aber die sind oft auf nachhaltige Energien fokussiert und/oder nur auf eine Region. Wenn es sich um globale Fonds handelt, enthalten sie typischerweise sehr viele (Technologie-) Mega-Caps, die meiner Meinung nach weder nach ESG- noch nach SDG-Kriterien nachhaltig genug sind (vgl. Glorreiche 7: Sind sie unsozial? – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)).

Am ehesten können deshalb die Fonds genutzt werden, die dem Global Challenges Index folgen. Wie erwartet, haben diese erheblich geringere USA- und Sozialallokationen und aktuell eine etwa doppelt so hohe durchschnittliche Marktkapitalisierung wie mein Fonds.

Problematische Faktoranalysen

Ich könnte auch auf Faktoranalysen verweisen, um die Fondsperformance zu erklären. Für meinen Fonds ist aber aufgrund seiner Konzeption, außer in Bezug auf SDG, ESG und Small- und Mid-Caps, keine klare und dauerhafte Faktorabhängigkeit zu erwarten. Und die mir bekannten öffentlichen und damit einfach von Interessenten nachprüfbaren Faktoranalysen nutzen keine SDG- bzw. ESG-Faktoren.

Bei Morningstar wird für meinen Fonds z.B. eine unpassende „Aktien global All-Cap“ Benchmark genutzt und eine Flex-Cap- (inkl. Mega- und Large-Caps) anstatt einer Small/Mid-Cap-Peergruppe, die es ebenfalls gibt. Bei der Morningstar-Portfolioanalyse ist der Small-/Mid-Cap-Fokus dagegen deutlich erkennbar.

Der Fonds hat nach Morningstar-Klassifikation keinen klaren Value- oder Growth-Fokus und nur geringe Momentum-Komponenten. Für Interessenten problematisch ist, dass die Ergebnisse solcher Faktoranalysen stark von den jeweiligen Faktordefinitionen abhängen können (vgl. z.B. Kessler, Stephan and Scherer, Bernd and Harries, Jan Philipp, Value by Design? (November 14, 2019). The Journal of Portfolio Management Quantitative Special Issue, 46 (2) 25-43, 2020, DOI: https://doi.org/10.3905/jpm.2019.1.122, Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=3593557).

Fazit: Die für meinen Fonds am besten geeignete Benchmark über die bisherige Laufzeit ist eine Vergleichsgruppe aus globalen Small- und Mid-Cap-Fonds. Im Vergleich zu einer solchen Fondsgruppe von CAPInside hat mein Fonds eine ähnliche Performance seit Auflage und vor allem seit Mitte 2023 und seit Auflage eine Korrelation von ca. 0,7. Das ist nachvollziehbar, denn seit der letzten jährlichen regelbasierten Portfolioumstellung zu Mitte/Ende 2023 besteht der Fonds aus noch mehr Small- und Mid-Caps als vorher. Für künftige Analysen ist dagegen eine reine Small-Cap-Benchmark adäquater.

Besonders nachhaltige marktübliche Performance

Natürlich wäre es aus meiner Sicht gut, eine Outperformance gegenüber solchen Benchmark zu erreichen. Weil für meinen Fonds neben den oben genannten Branchen auch – relativ schlecht performende – nachhaltige Energien, Infrastruktur und Immobilien eine wichtige Rolle spielen, war das in den letzten Jahren aber schwierig. Die Rendite meines Fonds ist deshalb aus meiner Sicht OK. Mit ungefähr 13% Volatilität sind die Schwankungen zudem relativ gering (Interessenten können die Performance z.B. hier prüfen: Fonds-Portfolio: Mein Fonds | CAPInside).

Nachdem Small-Caps lange Zeit relativ schlecht rentiert haben, erwarten einige Marktbeobachter, dass sich die Renditen bald verbessern könnten. Weil ich prognosefrei arbeite, kann ich das nur hoffen. Zumindest gelten Small-Caps als Aktien, die grundsätzlich schnell und stark steigen können. Im Dezember 2023 hat mein Fonds mit den +9% gezeigt, dass das durchaus vorkommen kann.

Mein erklärtes Ziel, mittelfristig eine marktübliche Performance mit besonders nachhaltigen Investments zu erzielen, habe ich bisher erreicht. Anders ausgedrückt: Wenn man weltweit in Small-Caps investieren möchte, kann man das mit meinem Fonds besonders nachhaltig machen und sollte dabei keine Performancenachteile haben.

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Werbung (Small Caps):

Der von mir beratene Fonds (SFDR Art. 9) ist auf soziale SDGs fokussiert. Ich nutze separate E-, S- und G-Best-in-Universe-Mindestratings sowie ein breites Aktionärsengagement bei aktuell 26 von 30 Unternehmen: FutureVest Equity Sustainable Development Goals R – DE000A2P37T6 – A2P37T oder Divestments: 49 bei 30 Aktien meines Artikel 9 Fonds

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2023: Bild von Gerd Altmann von Pixabay

2023: Passive Allokation und ESG gut, SDG nicht gut

2023: Vereinfacht zusammengefasst haben meine Portfolioregeln in 2023 diese Wirkung gehabt: Passive Allokation und ESG gut, SDG schlecht und Trendfolge sehr schlecht…. Im Jahr 2022 hatten dagegen besonders meine Trendfolge und SDG-Portfolios gut rentiert (vgl. SDG und Trendfolge: Relativ gut in 2022).

Passives Allokations-Weltmarktportfolio 2023 mit guter Rendite

Das nicht-nachhaltige Alternatives ETF-Portfolio hat in 2023 mit 7,2% rentiert, also deutlich schlechter als Aktien insgesamt mit ca. 17%. Das regelbasierte „most passive“ Multi-Asset Weltmarkt ETF-Portfolio hat mit +9,9% trotz seines hohen Anteils an Alternatives dagegen relativ gut abgeschnitten, denn die Performance ist sogar etwas besser als die flexibler aktiver Mischfonds (+8,2%).

Das  Alternatives-ETF Portfolio (Start 2016) wird künftig nicht mehr aktiv angeboten (vgl. Alternatives: Thematic replace alternative investments (prof-soehnholz.com)). Damit ist künftig das Weltmarkt ETF-Portfolio (Start 2016) das einzige verbleibende traditionelle Portfolio im Angebot.

ESG ETF-Portfolios OK

Eine vergleichbare Performance gilt für das ebenfalls breit diversifizierte ESG ETF-Portfolio mit +9%. Das ESG ETF-Portfolio ex Bonds lag dagegen mit +12,8% aufgrund des hohen Alternatives- und geringen Tech-Anteils erheblich hinter traditionellen Aktien-ETFs. Die Rendite ist aber ganz ähnlich wie die +12,1% traditioneller aktiv gemanagter globaler Aktienfonds. Das ESG ETF-Portfolio ex Bonds Income verzeichnete ein geringeres Plus von +9,1%. Das ist etwas schlechter als die +9,8% traditioneller Dividendenfonds.

Mit +0,8% schnitt das ESG ETF-Portfolio Bonds (EUR) ähnlich wie die +1,5% für vergleichbare traditionelle Anleihe-ETFs ab. Aktive Fonds haben jedoch +4,6% erreicht. Anders als in 2022, hat meine Trendfolge mit -1,8% für das ESG ETF-Portfolio ex Bonds Trend aber nicht gut funktioniert.

SDG ETF-Portfolio: 2023 naja

Das aus thematischen Aktien-ETFs bestehende SDG ETF-Portfolio lag mit +2,6% stark hinter traditionellen Aktienanlagen zurück und das SDG ETF-Trendfolgeportfolio zeigt mit -10% eine sehr schlechte Performance. Für thematische Investments mit ökologischem Fokus lief es allerdings in 2023 generell nicht so gut.

Um das Portfolioangebot zu straffen, werden künftig nur noch 4 ESG ETF-Portfolios aktiv angeboten: Multi-Asset (Start 2016), Aktien, renditeorientierte Anleihen und sicherheitsorientierte Anleihen (alle Start 2019). Hinzu kommen, wie gehabt, die beiden SDG ETF-Portfolios (Start 2019 und 2020).

Direkte pure ESG-Aktienportfolios OK

Das aus 30 Aktien bestehende Global Equities ESG Portfolio hat +14,6% gemacht und liegt damit besser als traditionelle aktive Fonds (+12,1%) aber hinter traditionellen Aktien-ETFs, was vor allem an den im Portfolio nicht vorhandenen Mega-Techs lag. Das nur aus 5 Titeln bestehende Global Equities ESG Portfolio S war mit +8,9% etwas schlechter, liegt aber seit dem Start in 2017 immer noch vor dem 30-Aktien Portfolio.

Das Infrastructure ESG Portfolio hat -5,1% verloren und liegt damit erheblich hinter den +0,8% traditioneller Infrastrukturfonds und den +9,2% eines traditionellen Infrastruktur-ETFs. Das Real Estate ESG Portfolio hat +7,2% gewonnen, während traditionelle globale Immobilienaktien-ETFs +6,9% und aktiv gemanagte Fonds +7,9% gewonnen haben. Das Deutsche Aktien ESG Portfolio hat +6,7% zugelegt. Das wiederum liegt erheblich hinter aktiv gemanagten traditionellen Fonds mit +15,1% und nennenswert hinter vergleichbaren ETFs mit +16,2%.

Direkte ESG plus SDG-Aktienportfolios: Nicht so gut

Das auf soziale Midcaps fokussierte Global Equities ESG SDG hat mit -0,7% im Vergleich zu allgemeinen Aktienfonds sehr schlecht abgeschnitten. Das ist vor allem auf den hohen Gesundheitsanteil zurückzuführen. Das Global Equities ESG SDG Trend Portfolio hat mit -8,4% – wie die anderen Trendfolgeportfolios – besonders schlecht abgeschnitten. Das Global Equities ESG SDG Social Portfolio hat dagegen mit +10,4% im Vergleich zum Beispiel zu Gesundheits-ETFs bzw. aktiven Fonds (-0,6 bzw. -1,0%) dagegen ziemlich gut abgeschnitten.

Aufgrund mangelnder Nachfrage werden die direkten ESG-Aktienportfolios für globale Aktien, deutsche Aktien, Infrastrukturaktien und Immobilienaktien (alle Start 2016 und 2017) künftig nicht mehr aktiv angeboten, sondern nur noch die ESG + SDG-Aktienportfolios (Start 2017 und 2022).

Fondsperformance: Nicht so gut

Mein FutureVest Equity Sustainable Development Goals R Fonds (Start 2021) zeigt nach einem im Vergleich zu anderen Portfolios sehr guten Jahr 2022 (-8,1%) in 2023 mit +0,5% eine starke Underperformance gegenüber traditionellen Aktienmärkten. Das liegt vor allem an der Branchenzusammensetzung des Portfolios mit Fokus auf Gesundheit und an den relativ hohen nachhaltigen Infrastruktur- und Immobilienanteilen (weitere Informationen wie z.B. auch den aktuellen detaillierten Engagementreport siehe FutureVest Equity Sustainable Development Goals R – DE000A2P37T6 – A2P37T). Hinzu kommt, dass die sogenannten Glorreichen 7 bewusst in keinem meiner direkten Portfolios enthalten sind (vgl. Glorreiche 7: Sind sie unsozial? – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)). Dafür sind das letzte Quartal 2023 mit +9,4% und vor allem der Dezember mit +9,0% besonders gut gelaufen.

Anmerkungen: Die Performancedetails siehe www.soehnholzesg.com und zu allen Regeln und Portfolios siehe Das Soehnholz ESG und SDG Portfoliobuch. Benchmarkdaten: Eigene Berechnungen u.a. auf Basis von www.morningstar.de

Sustainable investment: Picture by Peggy and Marco-Lachmann-Anke from Pixabay

Sustainable investment = radically different?

Sustainable investment can be radically different from traditional investment. „Asset Allocation, Risk Overlay and Manager Selection“ is the translation of the book-title which I wrote in 2009 together with two former colleagues from FERI in Bad Homburg. Sustainability plays no role in it. My current university lecture on these topics is different.

Sustainability can play a very important role in the allocation to investment segments, manager and fund selection, position selection and also risk management. Strict sustainability can even lead to radical changes: More illiquid investments, lower asset class diversification, significantly higher concentration within investment segments, more active instead of passive mandates and different risk management. Here is why:

Central role of investment philosophy and sustainability definition for sustainable investment

Investors should define their investment philosophy as clearly as possible before they start investing. By investment philosophy, I mean the fundamental convictions of an investor, ideally a comprehensive and coherent system of such convictions (see Das-Soehnholz-ESG-und-SDG-Portfoliobuch 2023, p. 21ff.). Sustainability can be an important element of an investment philosophy.

Example: I pursue a strictly sustainable, rule-based, forecast-free investment philosophy (see e.g. Investment philosophy: Forecast fans should use forecast-free portfolios). To this end, I define comprehensive sustainability rules. I use the Policy for Responsible Investment Scoring Concept (PRISC) tool of the German Association for Asset Management and Financial Analysis (DVFA) for operationalization.

When it comes to sustainable investment, I am particularly interested in the products and services offered by the companies and organizations in which I invest or to which I indirectly provide loans. I use many strict exclusions and, above all, positive criteria. In particular, I want that the revenue or service is as compatible as possible with the Sustainable Development Goals of the United Nations (UN SDG) („SDG revenue alignment“). I also attach great importance to low absolute environmental, social and governance (ESG) risks. However, I only give a relatively low weighting to the opportunities to change investments („investor impact“) (see The Soehnholz ESG and SDG Portfolio Book 2023, p. 141ff). I try to achieve impact primarily through shareholder engagement, i.e. direct sustainability communication with companies.

Other investors, for whom impact and their own opportunities for change are particularly important, often attach great importance to so-called additionality. This means, that the corresponding sustainability improvements only come about through their respective investments. If an investor finances a new solar or wind park, this is considered additional and therefore particularly sustainable. When investing money on stock exchanges, securities are only bought by other investors and no money flows to the issuers of the securities – except in the case of relatively rare new issues. The purchase of listed bonds or shares in solar and wind farm companies is therefore not considered an impact investment by additionality supporters.

Sustainable investment and asset allocation: many more unlisted or alternative investments and more bonds?

In extreme cases, an investment philosophy focused on additionality would mean investing only in illiquid assets. Such an asset allocation would be radically different from today’s typical investments.

Better no additional allocation to illiquid investments?

Regarding additionality, investor and project impact must be distinguished. The financing of a new wind farm is not an additional investment, if other investors would also finance the wind farm on their own. This is not atypical. There is often a so-called capital overhang for infrastructure and private equity investments. This means, that a lot of money has been raised via investment funds and is competing for investments in such projects.

Even if only one fund is prepared to finance a sustainable project, the investment in such a fund would not be additional if other investors are willing to commit enough money to this fund to finance all planned investments. It is not only funds from renowned providers that often have more potential subscriptions from potential investors than they are willing to accept. Investments in such funds cannot necessarily be regarded as additional. On the other hand, there is clear additionality for investments that no one else wants to make. However, whether such investments will generate attractive performance is questionable.

Illiquid investments are also far from suitable for all investors, as they usually require relatively high minimum investments. In addition, illiquid investments are usually only invested gradually, and liquidity must be held for uncertain capital calls in terms of timing and amount. In addition, illiquid investments are usually considerably more expensive than comparable liquid investments. Overall, illiquid investments therefore have hardly any higher return potential than liquid investments. On the other hand, mainly due to the methods of their infrequent valuations, they typically exhibit low fluctuations. However, they are sometimes highly risky due to their high minimum investments and, above all, illiquidity.

In addition, illiquid investments lack an important so-called impact channel, namely individual divestment opportunities. While liquid investments can be sold at any time if sustainability requirements are no longer met, illiquid investments sometimes have to remain invested for a very long time. Divestment options are very important to me: I have sold around half of my securities in recent years because their sustainability has deteriorated (see: Divestments: 49 bei 30 Aktien meines Artikel 9 Fonds).

Sustainability advantages for (corporate) bonds over equities?

Liquid investment segments can differ, too, in terms of impact opportunities. Voting rights can be exercised for shares, but not for bonds and other investment segments. However, shareholder meetings at which voting is possible rarely take place. In addition, comprehensive sustainability changes are rarely put to the vote. If they are, they are usually rejected (see 2023 Proxy Season Review – Minerva).

I am convinced that engagement in the narrower sense can be more effective than exercising voting rights. And direct discussions with companies and organizations to make them more sustainable are also possible for bond buyers.

Irrespective of the question of liquidity or stock market listing, sustainable investors may prefer loans to equity because loans can be granted specifically for social and ecological projects. In addition, payouts can be made dependent on the achievement of sustainable milestones. However, the latter can also be done with private equity investments, but not with listed equity investments. However, if ecological and social projects would also be carried out without these loans and only replace traditional loans, the potential sustainability advantage of loans over equity is put into perspective.

Loans are usually granted with specific repayment periods. Short-term loans have the advantage that it is possible to decide more often whether to repeat loans than with long-term loans, provided they cannot be repaid early. This means that it is usually easier to exit a loan that is recognized as not sustainable enough than a private equity investment. This is a sustainability advantage. In addition, smaller borrowers and companies can probably be influenced more sustainably, so that government bonds, for example, have less sustainability potential than corporate loans, especially when it comes to relatively small companies.

With regard to real estate, one could assume that loans or equity for often urgently needed residential or social real estate can be considered more sustainable than for commercial real estate. The same applies to social infrastructure compared to some other infrastructure segments. On the other hand, some market observers criticize the so-called financialization of residential real estate, for example, and advocate public rather than private investments (see e.g. Neue Studie von Finanzwende Recherche: Rendite mit der Miete). Even social loans such as microfinance in the original sense are criticized, at least when commercial (interest) interests become too strong and private debt increases too much.

While renewable raw materials can be sustainable, non-industrially used precious metals are usually considered unsustainable due to the mining conditions. Crypto investments are usually considered unsustainable due to their lack of substance and high energy consumption.

Assuming potential additionality for illiquid investments and an impact primarily via investments with an ecological or social focus, the following simplified assessment of the investment segment can be made from a sustainability perspective:

Sustainable investment: Potential weighting of investment segments assuming additionality for illiquid investments:

Source: Soehnholz ESG GmbH 2023

Investors should create their own such classification, as this is crucial for their respective sustainable asset allocation.

Taking into account minimum capital investment and costs as well as divestment and engagement opportunities, I only invest in listed investments, for example. However, in the case of multi-billion assets with direct sustainability influence on investments, I would consider additional illiquid investments.

Sustainable investment and manager/fund selection: more active investments again?

Scientific research shows that active portfolio management usually generates lower returns and often higher risks than passive investments. With very low-cost ETFs, you can invest in thousands of securities. It is therefore no wonder that so-called passive investments have become increasingly popular in recent years.

Diversification is often seen as the only „free lunch“ in investing. But diversification often has no significant impact on returns or risks: With more than 20 to 30 securities from different countries and sectors, no better returns and hardly any lower risks can be expected than with hundreds of securities. In other words, the marginal benefit of additional diversification decreases very quickly.

But if you start with the most sustainable 10 to 20 securities and diversify further, the average sustainability can fall considerably. This means that strictly sustainable investment portfolios should be concentrated rather than diversified. Concentration also has the advantage of making voting and other forms of engagement easier and cheaper. Divestment threats can also be more effective if a lot of investor money is invested in just a few securities.

Sustainability policies can vary widely. This can be seen, among other things, in the many possible exclusions from potential investments. For example, animal testing can be divided into legally required, medically necessary, cosmetic and others. Some investors want to consistently exclude all animal testing. Others want to continue investing in pharmaceutical companies and may therefore only exclude „other“ animal testing. And investors who want to promote the transition from less sustainable companies, for example in the oil industry, to more sustainability will explicitly invest in oil companies (see ESG Transition Bullshit?).

Indices often contain a large number of securities. However, consistent sustainability argues in favor of investments in concentrated, individual and therefore mostly index-deviating actively managed portfolios. Active, though, is not meant in the sense of a lot of trading. In order to be able to exert influence by exercising voting rights and other forms of engagement, longer rather than shorter holding periods for investments make sense.

Still not enough consistently sustainable ETF offerings

When I started my own company in early 2016, it was probably the world’s first provider of a portfolio of the most consistently sustainable ETFs possible. But even the most sustainable ETFs were not sustainable enough for me. This was mainly due to insufficient exclusions and the almost exclusive use of aggregated best-in-class ESG ratings. However, I have high minimum requirements for E, S and G separately (see Glorious 7: Are they anti-social?). I am also not interested in the best-rated companies within sectors that are unattractive from a sustainability perspective (best-in-class). I want to invest in the best-performing stocks regardless of sector (best-in-universe). However, there are still no ETFs for such an approach. In addition, there are very few ETFs that use strict ESG criteria and also strive for SDG compatibility.

Even in the global Socially Responsible Investment Paris Aligned Benchmarks, which are particularly sustainable, there are still several hundred stocks from a large number of sectors and countries. In contrast, there are active global sustainable funds with just 30 stocks, which is potentially much more sustainable (see 30 stocks, if responsible, are all I need).

Issuers of sustainable ETFs often exercise sustainable voting rights and even engage, even if only to a small extent. However, most providers of active investments do no better (see e.g. 2023 Proxy Season Review – Minerva). Notably, index-following investments typically do not use the divestment impact channel because they want to replicate indices as directly as possible.

Sustainable investment and securities selection: fewer standard products and more individual mandates or direct indexing?

If there are no ETFs that are sustainable enough, you should look for actively managed funds, award sustainable mandates to asset managers or develop your own portfolios. However, actively managed concentrated funds with a strict ESG plus impact approach are still very rare. This also applies to asset managers who could implement such mandates. In addition, high minimum investments are often required for customized mandates. Individual sustainable portfolio developments, on the other hand, are becoming increasingly simple.

Numerous providers currently offer basic sustainability data for private investors at low cost or even free of charge. Financial technology developments such as discount (online) brokers, direct indexing and trading in fractional shares as well as voting tools help with the efficient and sustainable implementation of individual portfolios. However, the variety of investment opportunities and data qualities are not easy to analyze.

It would be ideal if investors could also take their own sustainability requirements into account on the basis of a curated universe of particularly sustainable securities and then have them automatically implemented and rebalanced in their portfolios (see Custom ESG Indexing Can Challenge Popularity Of ETFs (asiafinancial.com). In addition, they could use modern tools to exercise their voting rights according to their individual sustainability preferences. Sustainability engagement with the securities issuers can be carried out by the platform provider.

Risk management: much more tracking error and ESG risk monitoring?

For sustainable investments, sustainability metrics are added to traditional risk metrics. These are, for example, ESG ratings, emissions values, principal adverse indicators, do-no-significant-harm information, EU taxonomy compliance or, as in my case, SDG compliance and engagement success.

Sustainable investors have to decide how important the respective criteria are for them. I use sustainability criteria not only for reporting, but also for my rule-based risk management. This means that I sell securities if ESG or SDG requirements are no longer met (see Divestments: 49 bei 30 Aktien meines Artikel 9 Fonds).

The ESG ratings I use summarize environmental, social and governance risks. These risks are already important today and will become even more important in the future, as can be seen from greenwashing and reputational risks, for example. Therefore, they should not be missing from any risk management system. SDG compliance, on the other hand, is only relevant for investors who care about how sustainable the products and services of their investments are.

Voting rights and engagement have not usually been used for risk management up to now. However, this may change in the future. For example, I check whether I should sell shares if there is an inadequate response to my engagement. An inadequate engagement response from companies may indicate that companies are not listening to good suggestions and thus taking unnecessary risks that can be avoided through divestments.

Traditional investors often measure risk by the deviation from the target allocation or benchmark. If the deviation exceeds a predefined level, many portfolios have to be realigned closer to the benchmark. If you want to invest in a particularly sustainable way, you have to have higher rather than lower traditional benchmark deviations (tracking error) or you should do without tracking error figures altogether.

In theory, sustainable indices could be used as benchmarks for sustainable portfolios. However, as explained above, sustainability requirements can be very individual and, in my opinion, there are no strict enough sustainable standard benchmarks yet.

Sustainability can therefore lead to new risk indicators as well as calling old ones into question and thus also lead to significantly different risk management.

Summary and outlook: Much more individuality?

Individual sustainability requirements play a very important role in the allocation to investment segments, manager and fund selection, position selection and risk management. Strict sustainability can lead to greater differences between investment mandates and radical changes to traditional mandates: A lower asset class diversification, more illiquid investments for large investors, more project finance, more active rather than passive mandates, significantly higher concentration within investment segments and different risk management with additional metrics and significantly less benchmark orientation.

Some analysts believe that sustainable investment leads to higher risks, higher costs and lower returns. Others expect disproportionately high investments in sustainable investments in the future. This should lead to a better performance of such investments. My approach: I try to invest as sustainably as possible and I expect a normal market return in the medium term with lower risks compared to traditional investments.

First published in German on www.prof-soehnholz.com on Dec. 30th, 2023. Initial version translated by Deepl.com

Sustainable investment: Picture by Peggy and Marco-Lachmann-Anke from Pixabay

Nachhaltige Geldanlage = Radikal anders?

Nachhaltige Geldanlage kann radikal anders sein als traditionelle. „Asset Allocation, Risiko-Overlay und Manager-Selektion: Das Diversifikationsbuch“ heißt das Buch, dass ich 2009 mit ehemaligen Kollegen der Bad Homburger FERI geschrieben habe. Nachhaltigkeit spielt darin keine Rolle. In meiner aktuellen Vorlesung zu diesen Themen ist das anders. Nachhaltigkeit kann eine sehr wichtige Rolle spielen für die Allokation auf Anlagesegmente, die Manager- bzw. Fondsselektion, die Positionsselektion und auch das Risikomanagement (Hinweis: Um die Lesbarkeit zu verbessern, gendere ich nicht).

Strenge Nachhaltigkeit kann sogar zu radikalen Änderungen führen: Mehr illiquide Investments, erheblich höhere Konzentration innerhalb der Anlagesegmente, mehr aktive statt passive Mandate und ein anderes Risikomanagement. Im Folgenden erkläre ich, wieso:

Zentrale Rolle von Investmentphilosophie und Nachhaltigkeitsdefinition für die nachhaltige Geldanlage

Dafür starte ich mit der Investmentphilosophie. Unter Investmentphilosophie verstehe ich die grundsätzlichen Überzeugungen eines Geldanlegers, idealerweise ein umfassendes und kohärentes System solcher Überzeugungen (vgl.  Das-Soehnholz-ESG-und-SDG-Portfoliobuch 2023, S. 21ff.). Nachhaltigkeit kann ein wichtiges Element einer Investmentphilosophie sein. Anleger sollten ihre Investmentphilosophie möglichst klar definieren, bevor sie mit der Geldanlage beginnen.

Beispiel: Ich verfolge eine konsequent nachhaltige regelbasiert-prognosefreie Investmentphilosophie. Dafür definiere ich umfassende Nachhaltigkeitsregeln. Zur Operationalisierung nutze ich das Policy for Responsible Investment Scoring Concept (PRISC) Tool der Deutschen Vereinigung für Asset Management und Finanzanalyse (DVFA, vgl. Standards – DVFA e. V. – Der Berufsverband der Investment Professionals).

Für die nachhaltige Geldanlage ist mir vor allem wichtig, was für Produkte und Services die Unternehmen und Organisationen anbieten, an denen ich mich beteilige oder denen ich indirekt Kredite zur Verfügung stelle. Dazu nutze ich viele strenge Ausschlüsse und vor allem Positivkriterien. Dabei wird vor allem der Umsatz- bzw. Serviceanteil betrachtet, der möglichst gut mit Nachhaltigen Entwicklungszielen der Vereinten Nationen (UN SDG) vereinbar ist („SDG Revenue Alignment“). Außerdem lege ich viel Wert auf niedrige absolute Umwelt-, Sozial- und Governance-Risiken (ESG). Meine Möglichkeiten zur Veränderung von Investments („Investor Impact“) gewichte ich aber nur relativ niedrig (vgl. Das-Soehnholz-ESG-und-SDG-Portfoliobuch 2023, S. 141ff). Impact möchte ich dabei vor allem über Shareholder Engagement ausüben, also direkte Nachhaltigkeitskommunikation mit Unternehmen.

Andere Anleger, denen Impact- bzw. eigene Veränderungsmöglichkeiten besonders wichtig sind, legen oft viel Wert auf sogenannte Additionalität bzw. Zusätzlichkeit. Das bedeutet, dass die entsprechenden Nachhaltigkeitsverbesserungen nur durch ihre jeweiligen Investments zustande gekommen sind. Wenn ein Anleger einen neuen Solar- oder Windparkt finanziert, gilt das als additional und damit als besonders nachhaltig. Bei Geldanlagen an Börsen werden Wertpapiere nur anderen Anlegern abgekauft und den Herausgebern der Wertpapiere fließt – außer bei relativ seltenen Neuemissionen – kein Geld zu. Der Kauf börsennotierter Anleihen oder Aktien von Solar- und Windparkunternehmen gilt bei Additionalitätsanhängern deshalb nicht als Impact Investment.

Nachhaltige Geldanlage und Asset Allokation: Viel mehr nicht-börsennotierte bzw. alternative Investments und mehr Anleihen?

Eine additionalitätsfokussierte Investmentphilosophie bedeutet demnach im Extremfall, nur noch illiquide zu investieren. Die Asset Allokation wäre radikal anders als heute typische Geldanlagen.

Lieber keine Mehrallokation zu illiquiden Investments?

Aber wenn Additionalität so wichtig ist, dann muss man sich fragen, welche Art von illiquiden Investments wirklich Zusätzlichkeit bedeutet. Dazu muss man Investoren- und Projektimpact trennen. Die Finanzierung eines neuen Windparks ist aus Anlegersicht dann nicht zusätzlich, wenn andere Anleger den Windpark auch alleine finanzieren würden. Das ist durchaus nicht untypisch. Für Infrastruktur- und Private Equity Investments gibt es oft einen sogenannten Kapitalüberhang. Das bedeutet, dass über Fonds sehr viel Geld eingesammelt wurde und um Anlagen in solche Projekte konkurriert.

Selbst wenn nur ein Fonds zur Finanzierung eines nachhaltgien Projektes bereit ist, wäre die Beteiligung an einem solchen Fonds aus Anlegersicht dann nicht additional, wenn alternativ andere Anleger diese Fondsbeteiligung kaufen würden. Nicht nur Fonds renommierter Anbieter haben oft mehr Anfragen von potenziellen Anlegern als sie akzeptieren wollen. Investments in solche Fonds kann man nicht unbedingt als additional ansehen. Klare Additionalität gibt es dagegen für Investments, die kein anderer machen will. Ob solche Investments aber attraktive Performances versprechen, ist fragwürdig.

Illiquide Investments sind zudem längst nicht für alle Anleger geeignet, denn sie erfordern meistens relativ hohe Mindestinvestments. Hinzu kommt, dass man bei illiquiden Investments in der Regel erst nach und nach investiert und Liquidität in Bezug auf Zeitpunkt und Höhe unsichere Kapitalabrufe bereithalten muss. Außerdem sind illiquide meistens erheblich teurer als vergleichbare liquide Investments. Insgesamt haben damit illiquide Investments kaum höhere Renditepotenziale als liquide Investments. Durch die Art ihrer Bewertungen zeigen sie zwar geringe Schwankungen. Sie sind durch ihre hohen Mindestinvestments und vor allem Illiquidität aber teilweise hochriskant.

Hinzu kommt, dass illiquiden Investments ein wichtiger sogenannter Wirkungskanal fehlt, nämlich individuelle Divestmentmöglichkeiten. Während liquide Investments jederzeit verkauft werden können wenn Nachhaltigkeitsanforderungen nicht mehr erfüllt werden, muss man bei illiquiden Investments teilweise sehr lange weiter investiert bleiben. Divestmentmöglichkeiten sind sehr wichtig für mich: Ich habe in den letzten Jahren jeweils ungefähr die Hälfte meiner Wertpapiere verkauft, weil sich ihre Nachhaltigkeit verschlechtert hat (vgl. Divestments: 49 bei 30 Aktien meines Artikel 9 Fonds – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)).

Nachhaltigkeitsvorteile für (Unternehmens-)Anleihen gegenüber Aktien?

Auch liquide Anlagesegmente können sich in Bezug auf Impactmöglichkeiten unterscheiden. Für Aktien kann man Stimmrechte ausüben (Voting), für Anleihen und andere Anlagesegmente nicht. Allerdings finden nur selten Aktionärsversammlungen statt, zu denen man Stimmrechte ausüben kann. Zudem stehen nur selten umfassende Nachhaltigkeitsveränderungen zur Abstimmung. Falls das dennoch der Fall ist, werden sie meistens abgelehnt (vgl. 2023 Proxy Season Review – Minerva-Manifest).

Ich bin überzeugt, dass Engagement im engeren Sinn wirkungsvoller sein kann als Stimmrechtsausübung. Und direkte Diskussionen mit Unternehmen und Organisationen, um diese nachhaltiger zu machen, sind auch für Käufer von Anleihen möglich.

Unabhängig von der Frage der Liquidität bzw. Börsennotiz könnten nachhaltige Anleger Kredite gegenüber Eigenkapital bevorzugen, weil Kredite speziell für soziale und ökologische Projekte vergeben werden können. Außerdem können Auszahlungen von der Erreichung von nachhaltigen Meilensteinen abhängig gemacht werden können. Letzteres kann bei Private Equity Investments aber ebenfalls gemacht werden, nicht jedoch bei börsennotierten Aktieninvestments. Wenn ökologische und soziale Projekte aber auch ohne diese Kredite durchgeführt würden und nur traditionelle Kredite ersetzen, relativiert sich der potenzielle Nachhaltigkeitsvorteil von Krediten gegenüber Eigenkapital.

Allerdings werden Kredite meist mit konkreten Rückzahlungszeiten vergeben. Kurz laufende Kredite haben dabei den Vorteil, dass man öfter über die Wiederholung von Kreditvergaben entscheiden kann als bei langlaufenden Krediten, sofern man sie nicht vorzeitig zurückbezahlt bekommen kann. Damit kann man aus einer als nicht nachhaltig genug erkannter Kreditvergabe meistens eher aussteigen als aus einer privaten Eigenkapitalvergabe. Das ist ein Nachhaltigkeitsvorteil. Außerdem kann man kleinere Kreditnehmer und Unternehmen wohl besser nachhaltig beeinflussen, so dass zum Beispiel Staatsanleihen weniger Nachhaltigkeitspotential als Unternehmenskredite haben, vor allem wenn es sich dabei um relativ kleine Unternehmen handelt.

In Bezug auf Immobilien könnte man annehmen, dass Kredite oder Eigenkapital für oft dringend benötigte Wohn- oder Sozialimmobilien als nachhaltiger gelten können als für Gewerbeimmobilien. Ähnliches gilt für Sozialinfrastruktur gegenüber manch anderen Infrastruktursegmenten. Andererseits kritisieren manche Marktbeobachter die sogenannte Finanzialisierung zum Beispiel von Wohnimmobilien (vgl. Neue Studie von Finanzwende Recherche: Rendite mit der Miete) und plädieren grundsätzlich für öffentliche statt private Investments. Selbst Sozialkredite wie Mikrofinanz im ursprünglichen Sinn wird zumindest dann kritisiert, wenn kommerzielle (Zins-)Interessen zu stark werden und private Verschuldungen zu stark steigen.

Während nachwachsende Rohstoffe nachhaltig sein können, gelten nicht industriell genutzte Edelmetalle aufgrund der Abbaubedingungen meistens als nicht nachhaltig. Kryptoinvestments werden aufgrund fehlender Substanz und hoher Energieverbräuche meistens als nicht nachhaltig beurteilt.

Bei der Annahme von potenzieller Additionalität für illiquide Investments und Wirkung vor allem über Investments mit ökologischem bzw. sozialem Bezug kann man zu der folgenden vereinfachten Anlagesegmentbeurteilung aus Nachhaltigkeitssicht kommen:

Nachhaltige Geldanlage: Potenzielle Gewichtung von Anlagesegmenten bei Annahme von Additionalität für illiquide Investments und meine Allokation

Quelle: Eigene Darstellung

Anleger sollten sich ihre eigene derartige Klassifikation erstellen, weil diese entscheidend für ihre jeweilige nachhaltige Asset Allokation ist. Unter Berücksichtigung von Mindestkapitaleinsatz und Kosten sowie Divestment- und Engagementmöglichkeiten investiere ich zum Beispiel nur in börsennotierte Investments. Bei einem Multi-Milliarden Vermögen mit direkten Nachhaltigkeits-Einflussmöglichkeiten auf Beteiligungen würde ich zusätzliche illiquide Investments aber in Erwägung ziehen. Insgesamt kann strenge Nachhaltigkeit also auch zu wesentlich geringerer Diversifikation über Anlageklassen führen.

Nachhaltige Geldanlage und Manager-/Fondsselektion: Wieder mehr aktive Investments?

Wissenschaftliche Forschung zeigt, dass aktives Portfoliomanagement meistens geringe Renditen und oft auch höhere Risiken als passive Investments einbringt. Mit sehr günstigen ETFs kann man in tausende von Wertpapieren investieren. Es ist deshalb kein Wunder, dass in den letzten Jahren sogenannte passive Investments immer beliebter geworden sind.

Diversifikation gilt oft als der einzige „Free Lunch“ der Kapitalanlage. Aber Diversifikation hat oft keinen nennenswerten Einfluss auf Renditen oder Risiken. Anders ausgedrückt: Mit mehr als 20 bis 30 Wertpapieren aus unterschiedlichen Ländern und Branchen sind keine besseren Renditen und auch kaum niedrigere Risiken zu erwarten als mit hunderten von Wertpapieren. Anders ausgedrückt: Der Grenznutzen zusätzlicher Diversifikation nimmt sehr schnell ab.

Aber wenn man aber mit den nachhaltigsten 10 bis 20 Wertpapiern startet und weiter diversifiziert, kann die durchschnittliche Nachhaltigkeit erheblich sinken. Das bedeutet, dass konsequent nachhaltige Geldanlageportfolios eher konzentriert als diversifiziert sein sollten. Konzentration hat auch den Vorteil, dass Stimmrechtsausübungen und andere Formen von Engagement einfacher und kostengünstiger werden. Divestment-Androhungen können zudem wirkungsvoller sein, wenn viel Anlegergeld in nur wenige Wertpapiere investiert wird.

Nachhaltigkeitspolitiken können sehr unterschiedlich ausfallen. Das zeigt sich unter anderem bei den vielen möglichen Ausschlüssen von potenziellen Investments. So kann man zum Beispiel Tierversuche in juristisch vorgeschriebene, medizinisch nötige, kosmetische und andere unterscheiden. Manche Anleger möchten alle Tierversuche konsequent ausschließen. Andere wollen weiterhin in Pharmaunternehmen investieren und schließen deshalb vielleicht nur „andere“ Tierversuche aus. Und Anleger, welche die Transition von wenig nachhaltigen Unternehmen zum Beispiel der Ölbranche zu mehr Nachhaltigkeit fördern wollen, werden explizit in Ölunternehmen investieren (vgl. ESG Transition Bullshit? – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)).

Indizes enthalten oft sehr viele Wertpapiere. Konsequente Nachhaltigkeit spricht aber für Investments in konzentrierte, individuelle und damit meist indexabweichende aktiv gemanagte Portfolios. Dabei ist aktiv nicht im Sinne von viel Handel gemeint. Um über Stimmrechtsausübungen und andere Engagementformen Einfluss ausüben zu können, sind eher längere als kürzere Haltedauern von Investments sinnvoll.

Immer noch nicht genug konsequent nachhaltige ETF-Angebote

Bei der Gründung meines eigenen Unternehmens Anfang 2016 war ich wahrscheinlich weltweit der erste Anbieter eines Portfolios aus möglichst konsequent nachhaltigen ETFs. Aber auch die nachhaltigsten ETFs waren mir nicht nachhaltig genug. Grund waren vor allem unzureichende Ausschlüsse und die fast ausschließliche Nutzung von aggregierten Best-in-Class ESG-Ratings. Ich habe aber hohe Mindestanforderungen an E, S und G separat (vgl. Glorreiche 7: Sind sie unsozial? – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com). Ich interessiere mich auch nicht für die am besten geraten Unternehmen innerhalb aus Nachhaltigkeitssicht unattraktiven Branchen (Best-in-Class). Ich möchte branchenunabhängig in die am besten geraten Aktien investieren (Best-in-Universe). Dafür gibt es aber auch heute noch keine ETFs. Außerdem gibt es sehr wenige ETFs, die strikte ESG-Kriterien nutzen und zusätzlich SDG-Vereinbarkeit anstreben.

Auch in den in besonders konsequent nachhaltigen globalen Socially Responsible Paris Aligned Benchmarks befinden sich noch mehrere hundert Aktien aus sehr vielen Branchen und Ländern. Aktive globale nachhaltige Fonds gibt es dagegen schon mit nur 30 Aktien, also potenziell erheblich nachhaltiger (vgl. 30 stocks, if responsible, are all I need – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)).

Emittenten nachhaltiger ETFs üben oft nachhaltige Stimmrechtsausübungen und sogar Engagement aus, wenn auch nur in geringem Umfang. Das machen die meisten Anbieter aktiver Investments aber auch nicht besser (vgl. z.B. 2023 Proxy Season Review – Minerva-Manifest). Indexfolgende Investments nutzen aber typischerweise den Impactkanal Divestments nicht, weil sie Indizes möglichst direkt nachbilden wollen.

Nachhaltige Geldanlage und Wertpapierselektion: Weniger Standardprodukte und mehr individuelle Mandate oder Direct Indexing?

Wenn es keine ETFs gibt, die nachhaltig genug sind, sollte man sich aktiv gemanagte Fonds suchen, nachhaltige Mandate an Vermögensverwalter vergeben oder seine Portfolios selbst entwickeln. Aktiv gemanagte konzentrierte Fonds mit strengem ESG plus Impactansatz sind aber noch sehr selten. Das gilt auch für Vermögensverwalter, die solche Mandate umsetzen könnten. Außerdem werden für maßgeschneiderte Mandate oft hohe Mindestanlagen verlangt. Individuelle nachhaltige Portfolioentwicklungen werden dagegen zunehmend einfacher.

Basis-Nachhaltigkeitsdaten werden aktuell von zahlreichen Anbietern für Privatanleger kostengünstig oder sogar kostenlos angeboten. Finanztechnische Entwicklungen wie Discount-(Online-)Broker, Direct Indexing und Handel mit Bruchstücken von Wertpapieren sowie Stimmrechtsausübungstools helfen bei der effizienten und nachhaltigen Umsetzung von individuellen Portfolios. Schwierigkeiten bereiten dabei eher die Vielfalt an Investmentmöglichkeiten und mangelnde bzw. schwer zu beurteilende Datenqualität.

Ideal wäre, wenn Anleger auf Basis eines kuratierten Universums von besonders nachhaltigen Wertpapieren zusätzlich eigene Nachhaltigkeitsanforderungen berücksichtigen können und dann automatisiert in ihren Depots implementieren und rebalanzieren lassen (vgl. Custom ESG Indexing Can Challenge Popularity Of ETFs (asiafinancial.com). Zusätzlich könnten sie mit Hilfe moderner Tools ihre Stimmrechte nach individuellen Nachhaltigkeitsvorstellungen ausüben. Direkte Nachhaltigkeitskommunikation mit den Wertpapieremittenten kann durch den Plattformanbieter erfolgen.

Risikomanagement: Viel mehr Tracking-Error und ESG-Risikomonitoring?

Für nachhaltige Geldanlagen kommen zusätzlich zu traditionellen Risikokennzahlen Nachhaltigkeitskennzahlen hinzu, zum Beispiel ESG-Ratings, Emissionswerte, Principal Adverse Indicators, Do-No-Significant-Harm-Informationen, EU-Taxonomievereinbarkeit oder, wie in meinem Fall, SDG-Vereinbarkeiten und Engagementerfolge.

Nachhaltige Anleger müssen sich entscheiden, wie wichtig die jeweiligen Kriterien für sie sind. Ich nutze Nachhaltigkeitskriterien nicht nur für das Reporting, sondern auch für mein regelgebundenes Risikomanagement. Das heißt, dass ich Wertpapiere verkaufe, wenn ESG- oder SDG-Anforderungen nicht mehr erfüllt werden.

Die von mir genutzten ESG-Ratings messen Umwelt-, Sozial- und Unternehmensführungsrisiken. Diese Risiken sind heute schon wichtig und werden künftig noch wichtiger, wie man zum Beispiel an Greenwashing- und Reputationsrisiken sehen kann. Deshalb sollten sie in keinem Risikomanagement fehlen. SDG-Anforderungserfüllung ist hingegen nur für Anleger relevant, denen wichtig ist, wie nachhaltig die Produkte und Services ihrer Investments sind.

Stimmrechtsausübungen und Engagement wurden bisher meistens nicht für das Risikomanagement genutzt. Das kann sich künftig jedoch ändern. Ich prüfe zum Beispiel, ob ich Aktien bei unzureichender Reaktion auf mein Engagement verkaufen sollte. Eine unzureichende Engagementreaktion von Unternehmen weist möglicherweise darauf hin, dass Unternehmen nicht auf gute Vorschläge hören und damit unnötige Risiken eingehen, die man durch Divestments vermeiden kann.

Traditionelle Geldanleger messen Risiko oft mit der Abweichung von der Soll-Allokation bzw. Benchmark. Wenn die Abweichung einen vorher definierten Grad überschreitet, müssen viele Portfolios wieder benchmarknäher ausgerichtet werden. Für nachhaltige Portfolios werden dafür auch nachhaltige Indizes als Benchmark genutzt. Wie oben erläutert, können Nachhaltigkeitsanforderungen aber sehr individuell sein und es gibt meiner Ansicht nach viel zu wenige strenge nachhaltige Benchmarks. Wenn man besonders nachhaltig anlegen möchte, muss man dementsprechend höhere statt niedrigere Benchmarkabweichungen (Tracking Error) haben bzw. sollte ganz auf Tracking Error Kennzahlen verzichten.

Nachhaltigkeit kann also sowohl zu neuen Risikokennzahlen führen als auch alte in Frage stellen und damit auch zu einem erheblich anderen Risikomanagement führen.

Nachhaltige Geldanlage – Zusammenfassung und Ausblick: Viel mehr Individualität?

Individuelle Nachhaltigkeitsanforderungen spielen eine sehr wichtige Rolle für die Allokation auf Anlagesegmente, die Manager- bzw. Fondsselektion, die Positionsselektion und auch das Risikomanagement. Strenge Nachhaltigkeit kann zu stärkeren Unterschieden zwischen Geldanlagemandaten und radikalen Änderungen gegenüber traditionellen Mandaten führen: Geringere Diversifikation über Anlageklassen, mehr illiquide Investments für Großanleger, mehr Projektfinanzierungen, mehr aktive statt passive Mandate, erheblich höhere Konzentration innerhalb der Anlagesegmente und ein anderes Risikomanagement mit zusätzlichen Kennzahlen und erheblich geringerer Benchmarkorientierung.

Manche Analysten meinen, nachhaltige Geldanlage führt zu höheren Risiken, höheren Kosten und niedrigeren Renditen. Andere erwarten zukünftig überproportional hohe Anlagen in nachhaltige Investments. Das sollte zu einer besseren Performance solcher Investments führen. Meine Einstellung: Ich versuche so nachhaltig wie möglich zu investieren und erwarte dafür mittelfristig eine marktübliche Rendite mit niedrigeren Risiken im Vergleich zu traditionellen Investments.

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Achtung: Werbung für meinen Fonds

Mein Fonds (Art. 9) ist auf soziale SDGs fokussiert. Ich nutze separate E-, S- und G-Best-in-Universe-Mindestratings sowie ein breites Aktionärsengagement bei derzeit 27 von 30 Unternehmen: FutureVest Equity Sustainable Development Goals R – DE000A2P37T6 – A2P37T oder Divestments: 49 bei 30 Aktien meines Artikel 9 Fonds

Green risks illustrated with bridge into the jungle by Nile from Pixabay

Green risks: Researchpost #151

Green risks: 9x new research on GPT, influencers, sustainable products, climate policies and city and market risks, environmental metrics, investment fees and art  (# shows the number of full paper SSRN downloads as of Nov. 9th, 2023)

Social and ecological research: Green risks

Good GPT? Capital Market Consequences of Generative AI: Early Evidence from the Ban of ChatGPT in Italy by Jeremy Bertomeu, Yupeng Lin, Yibin Liu, and Zhenghui Ni as of Oct. 11th, 2023 (#633): “On March 31, 2023, the Italian data protection authority found that ChatGPT violated data protection laws and banned the service in Italy …. Italian firms with greater exposure to the technology exhibit an underperformance of around 9% compared to firms with lower exposure during the ban period. We observe a more significant negative impact on stock value for smaller and newly established companies …. Analysts located in Italy issue fewer forecasts than foreign analysts covering the same Italian firm. Further, bid-ask spreads widen during the ban, particularly for firms with fewer institutional investors, limited analyst coverage, and a lower presence of foreign investors“ (abstract). My comment see How can sustainable investors benefit from artificial intelligence? – GITEX Impact – Leading ESG Event 2023

Hidden sponsors: How Much Influencer Marketing Is Undisclosed? Evidence from Twitter by Daniel Ershov, Yanting He, and Stephan Seiler as of Nov. 8th, 2023 (#133): „… we quantify the importance of undisclosed sponsored content on Twitter based on a unique data set of over 100 million posts …. We find that undisclosed sponsored posts are ubiquitous with 96% of all sponsored content being undisclosed. The share of undisclosed content decreases only slightly over time despite stronger regulation and only a small share of brands responded to a regulatory change that mandated disclosure at the beginning of a post. … We also find that young brands with a larger social media following are less likely disclose sponsored content. These kind of brands will likely rely more heavily on influencers and therefore disclosure rates might remain low in the future“.

Green distribution deficits: Sustainable Product Demand and Profit Potential by Bryan Bollinger, Randi Kronthal-Sacco, and Levin Zhu as of Oct. 13th, 2023 (#43): “… we flexibly estimate price elasticities for every product in every county in the United States, for which we have sufficient data, in different store formats. … While profit potential and availability of sustainable products increase together with some demographic variables, in other cases the availability of sustainable products does not reflect the profit potential. … for mass merchandiser stores, we find that sustainable products are more available in markets with higher incomes, higher Democratic vote share, and a higher fraction of the population that is white, despite the fact that profit potential is not higher in these markets for the majority of categories. Our findings that the demographic factors still predict availability even after controlling for profit potential suggest that product distribution decisions (either by manufacturers or retailers) may be influenced by prior beliefs about preferences of consumers that fit these criteria. Our findings speak to potential access issues to sustainable products for less “stereotypical” sustainable consumers (non-white, less college education, lower income, and Republican), which also presents a potential market opportunity for manufacturers and retailers“ (p. 30/31).

Climate action framing: Public Support for Climate Change Mitigation Policies: A Cross-Country Survey by Era Dabla-Norris, Salma Khalid, Giacomo Magistretti, and Alexandre Sollaci from the International Monetary Fund as of Nov. 2nd, 2023 (#11): “This paper uses large-scale public perceptions surveys across 28 emerging market and advanced economies to examines how individuals view different climate mitigation policies and what drives their support. We find there is significant heterogeneity on climate risk perceptions and preferences for policies across individuals and countries. Respondents in emerging market economies (in general, countries more vulnerable to climate change) tend to see it as a bigger problem and are more supportive of policies to mitigate it. Concerns about climate change are also higher among women … Our surveys find that lack of support for carbon pricing is driven by concerns about rising energy prices and the perception that such policies are ineffective at reducing climate change. Another major concern is their perceived regressiveness (disproportionate impact on low-income households). … individuals that are given a short text describing the effectiveness of carbon pricing policies and their co-benefits increase their support by 7 percentage points. In contrast, reading a paragraph highlighting the costs of such policies decreases respondents’ support by 9 percentage points… the majority of respondents in every country in our sample find that all countries should bear the burden of those policies, not only the rich ones. Finally, we also find broad support for policies based on current, rather than historical, emissions …“ (p. 26/27).

City climate costs: A Market-based Measure of Climate Risk for Cities by Alexander W. Butler and Cihan Uzmanoglu as of Oct. 30th, 2023 (#43): “We estimate the climate news sensitivities—climate news betas—of municipal bonds and invert their signs. This way, we expect bonds with higher (lower) climate news betas to be affected more (less) negatively from future negative climate news. We find that climate news betas are positively associated with yield spreads. The effect is economically meaningful: a one-standard deviation increase in climate news beta is associated with an increase of between 2.48% and 11.17% in average yield spreads. This finding demonstrates that higher climate risk exposure is associated with higher cost of borrowing. … there is substantial variation in climate risk based on cities’ demographics, such as poverty, population density, and climate science acceptance” (p. 29/30).

Responsible investment research: Green risks

Green policy risks: The Effect of U.S. Climate Policy on Financial Markets: An Event Study of the Inflation Reduction Act by Michael D. Bauer, Eric A. Offner, Glenn D. Rudebusch as of Nov. 8th, 2023 (#11): „… We show that the equity market responses to announcements of climate policy actions were quick, substantial, and distinctly heterogeneous with wide variation across firms and industries. Green stocks— equities of firms with lower carbon emission intensities and better environmental and emission scores—benefited from news that the IRA (Sö : US InflationReduction Act) would become law, while brown stocks—those of more carbon-intensive and more polluting firms—lost value. … We find equity movements in the opposite direction—with brown stocks outperforming green stocks—for the earlier event when the prospects for climate action shifted to negligible. … Industries likely to benefit from the new policies—in particular, the utilities, construction, and automobile/transportation sectors—saw their stocks appreciate. However, across all industries, there was little correlation between industry-level greenness and stock market response. This finding suggests that a more granular, firm-level level approach may often be necessary to reliably capture exposure to transition risk“ (p. 27/28).

Green risk reduction: Can environmental metrics improve bank portfolios’ performance? by Gian Marco Mensi and Maria Cristina Recchioni as of Nov. 2nd, 2023 (#13): “We investigate the effectiveness of three different climate metrics in identifying green banks within a sample of large Eurozone and US lenders in the February 2019 – April 2022 period. … relative exposure to stranded assets, environmental ratings and Scope 2 emissions … The results show that the selected climate loss proxy overperforms in the Eurozone, succeeding in creating an effective climate tilt while containing active risk. Both emission-adjusted and rating-modified portfolios work as well, albeit less effectively. Conversely, the results with respect to US banks are inconclusive, with no metric consistently overperforming … “ (abstract).

Other investment research

More active, more money? Do Fees Matter? Investor’s Sensitivity to Active Management Fees by Trond Døskeland, André Wattø Sjuve, and Andreas Ørpetveit as of Sept. 16th, 2023 (#324): “… we find that excess fees are negatively related to subsequent quarterly net flows, while the level of active management (measured by active share) is positively related to subsequent quarterly net flows … the fee variables are only moderately related to Morningstar ratings …” (p. 37). My position on active management see 30 stocks, if responsible, are all I need – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)

Attractive art: Portfolio Diversification Including Art as an Alternative Asset by Diana Barro, Antonella Basso, Stefania Funari and Guglielmo Alessandro Visentinas of Oct. 31st, 2023 (#42): “We have shown that art returns are extremely volatile, and that much of this volatility can be attributed to the seasonal behavior of the time series. Moreover, notwithstanding the high risk, art still performs reasonably well compared with other asset classes, with which it is low correlated, and may even represent a better safe haven than gold“ (p. 24/25).

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Liquid impact advert for German investors

Sponsor my research by investing in and/or recommending my global small/midcap mutual fund (SFDR Art. 9). The fund focuses on social SDGs and uses separate E, S and G best-in-universe minimum ratings and broad shareholder engagement with currently 28 of 30 engaged companiesFutureVest Equity Sustainable Development Goals R – DE000A2P37T6 – A2P37T or Noch eine Fondsboutique? – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)

Nachhaltige ETF-Portfolios

Nachhaltige ETF-Portfolios seit 2015: Vor- und Nachteile

Nachhaltige ETF-Portfolios: Ich der ESG ETF Portfoliopionier. Und immer wieder werde ich gefragt, warum ich so kritisch in Bezug auf nachhaltige ETFs bin. Hier sind meine wichtigsten Argumente:

ETF-Vorteile

+ ETFs sind regelbasiert und transparent

+ ETS sind günstig

+ Es werden immer mehr und nachhaltigere ETFs angeboten

+ Viele Vermittler und Vermögensverwalter mögen ETF

ETF-Nachteile

– ETFs sind meist an kapitalgewichteten Indizes orientiert und enthalten deshalb oft auch wenig-nachhaltige Branchen und Länder

– ETFs sind meist stark diversifiziert und enthalten deshalb in der Regel auch Wertpapiere von wenig nachhaltigen Emittenten

– Nachhaltige ETFs nutzen oft nur unvollständige Ausschlusskriterien und ESG-Selektionsregeln wie Best-in-Class statt Best-in-Universe und aggregierte statt separate ESG-Ratings

Ziel meiner ETF-Portfolios ist es, die Vorteile zu nutzen und die Nachteile so gut wie möglich zu reduzieren. Dazu biete ich Core und Satellite-Portfolios an, allerdings nur B2B, also für Vermögenverwalter und Vermittler.

ESG ETF Core Portfolios (Nachhaltige ETF-Portfolios)

  • Start Ende 2015 als ESG ETF-Portfolio
  • Konzeptionell möglichst nachhaltige ETFs: Start mit Socially Responsible Investment (SRI) ETFs und heute SRI PAB (Paris Aligned Benchmark) und andere, die anhand von separaten E, S und G Best-in-Universe Ratings selektiert werden
  • Angebot von Multi-Asset-, Aktien-, Anleihen-, Income- und risikogesteuerte ETF-Portfolios

SDG ETF Satellite Portfolios (Nachhaltige ETF-Portfolios)

  • Start 2019 als ETF-Portfolio mit Themen-ETFs, die möglichst im Einklang mit den nachhaltigen Entwicklungszielen der Vereinten Nationen (SDG) stehen wie erneuerbare Energien, Gesundheit, nachhaltige Ernährung und Infrastruktur
  • Keine ETFs mit mehr als 5% Allokationen zu unerwünschten Ländern wie China
  • ETF-Selektion mit separaten E, S und G Best-in-Universe sowie SDG-Ratings
  • Fokus auf ETFs aus kleinen und mittelgroßen Unternehmen, damit Überschneidungen mit Core-Portfolios möglichst vermieden werden
  • Angebot einer risikogesteuerten Variante

Core- und Satellite Portfolio-Vergleich

Das Multi-Asset Core-Portfolio enthält aktuell 6 ETFs von 5 Anbietern mit >3.000 Wertpapieren und kostet 0,21% p.a.. Das Satellite-Portfolio beinhaltet 9 ETFs von 5 Anbietern mit >1.000 Aktien zu Kosten von 0,42% p.a.. Damit sind die Portfolios stark risikogestreut und relativ günstig. Und die Performance war bisher typischerweise besser als die von traditionellen aktiv gemanagten Fonds und ähnlich wie die von traditionellen ETF-Portfolios. So spricht nur noch wenig für traditionelle ETF-Portfolios.

Nachhaltige ETF-Portfolios: Fazit

Mit direkten (Aktien-)Portfolios ist mehr mehr Nachhaltigkeit als mit ETFs möglich. Nach meiner eigenen Nachhaltigkeitsbewertung haben die Core-Portfolios einen Nachhaltigkeitsscore von 50% und die Satellite-Portfolios einen von 75% während direkte Aktienportfolios 100% erreichen können. Aber für alle Fans von diversifizieren Portfolios sind solche strengstmöglich nachhaltigen ETF-Portfolios sehr attraktiv. Meine Geschäftspartner und ihre privaten und Stiftungskunden scheinen jedenfalls zufrieden zu sein.

Weiterführende Informationen

Portfolioregeln, Hintergründe, Nachhaltigkeitspolitik etc: Das-Soehnholz-ESG-und-SDG-Portfoliobuch.pdf (soehnholzesg.com) und zum Beispiel Artikel 9 ETF-Portfolios bzw. PAB ETF-Portfolios sind attraktiv – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)

Performances: Soehnholz ESG (und „Historische Zeitreihen der Portfolios, ebenda) und letzter Blogpost dazu Soehnholz ESG 2021: Passive Allokationsportfolios und Deutsche ESG Aktien besonders gut – Responsible Investment Research Blog (prof-soehnholz.com)

Woodpecker as picture for beyond ESG research, picture by pixabay

Beyond ESG: Researchposting 116

Beyond ESG: 21x new research on bioenergy, CSR, carbon policy, greenium, ESG ratings, ecolabel, greentech, transition, fiduciaries, impact, activism, insiders, 1/n, SPACs, private equity and female founders by Timo Busch, Andreas Hoepner and many more

Social and ecological research

High bio-emissions: Emissions of Wood Pelletization and Solid Bioenergy Use in the United States by Huy Tran, Edie Juno, and Saravanan Arunachalam as of Dec. 27th, 2022 (#6): “… we find that this sector’s emissions could be potentially underestimated by a factor of two. Emissions from biomass-based facilities are on an average up to 2.8 times higher than their non-biomass counterpart per unit energy. Up to 2.3 million people live within 2km of a biomass facility, and who could be subject to adverse health impacts from their emissions. Overall, bioenergy sector contributes to about 3 – 17% of total emissions from all energy, i.e., electric and non-electric generating facilities in the U.S. In comparison to residential wood combustion, bioenergy sector emissions are lower in VOC, CO, NH3, and directly emitted PM2.5, but higher in NOX and SO2. We also review some drivers of bioenergy expansion, various feedstocks and technologies deployed with an emphasis on wood-based bioenergy and discuss their implications for future air quality and health impacts” (abstract).

Research overview: The Past and Future of Corporate Sustainability Research by Vanessa Burbano, Magali A. Delmas, and Manuel Jesus Cobo as of Oct. 13th, 2022 (#122): “… we present a comprehensive review of the field of corporate sustainability using a science mapping co-word bibliometric analysis. Through analysis of the co-occurrence of 25,701 keywords in 11,962 sustainability-related articles from 1994-2021, we identify and graphically illustrate the thematic and theoretical evolution of the field, in addition to emerging and waning research trends in the field. We characterize the most impactful articles of sustainability research in terms of disciplinary focus, topic of focus, dependent variable of focus, unit of analysis, and research method employed” (abstract).

Climate policy works: Carbon Policy Surprises and Stock Returns: Signals from Financial Markets by Martina Hengge, Ugo Panizza, and Richard Varghese as of Feb. 1st, 2023 (#18): “…. the creation of the EU Emissions Trading System (ETS) in 2005. This “cap and trade” scheme places a limit on the right to emit greenhouse gases and allows companies to trade emission allowances. … we show that regulatory surprises that result in an increase in carbon prices have a negative and statistically significant impact on stock returns, which increases with a firm’s carbon intensity. This negative relationship becomes even stronger when we drop firms in sectors which participate in the EU ETS, suggesting that investors price in transition risk stemming from the shift towards a low-carbon economy“ (p. 22).

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… continues on page 2 (# indicates the number of SSRN downloads on February 5th, 2023):

Nature picture as illustration for female ESG investing research blog

Female ESG power and more (Researchposting 111)

Female ESG power: >10x new research on human rights ratings, child care, female ESG power, climate defaults, brown offloads, green consumers, green benchmarks, transition risks, ESG shocks, leasing, UN PRI, timberland and hedge funds by Gaizka Ormazabal, Frauke Peter, Joshua Rauh, Thierry Roncalli et al.

Social research: Female ESG power

Human rights ratings? ESG Ratings and Human Rights Due Diligence – How can ESG ratings be used to assess the human rights due diligence practices of companies? by Emil Sirén Gualinga as of Jan.4th, 2023 (#45): “… the paper examined the relationship between ESG ratings and Corporate Human Rights Benchmark (CHRB) scores. The findings indicate that in general, ESG scores are not a good proxy for assessing companies’ human rights due diligence processes and practices. Moreover, whereas the relationship between ESG ratings and CHRB scores are inconsistent, a low score on Refinitiv and ISS may indicate that a company lacks adequate human rights due diligence processes. Conversely, a high score on Refinitiv or ISS is not necessarily an indicator of strong human rights due diligence processes. Lastly, the paper also acknowledges that the CHRB itself has limitations, as it does not preclude companies with a track record of being involved in human rights abuses from achieving high scores” (p. 15).

Social application-help: Early Child Care and Labor Supply of Lower-SES Mothers: A Randomized Controlled Trial by Henning Hermes, Marina Krauß, Philipp Lergetporer, Frauke Peter, Simon Wiederhold as of Jan.3rd, 2023 (#16): “We present experimental evidence that enabling access to universal early child care for families with lower socioeconomic status (SES) increases maternal labor supply. Our intervention provides families with customized help for child care applications … The treatment increases lower-SES mothers’ full-time employment rates by 9 percentage points (+160%), household income by 10%, and mothers’ earnings by 22%. … Overall, the treatment substantially improves intra-household gender equality in terms of child care duties and earnings“ (abstract).

Female ESG power: The Eco Gender Gap in Boardrooms by Po-Hsuan Hsu, Kai Li, and Yihui Pan as of Jan. 3rd, 2023 (#151): “Using novel firm- and facility-level measures of corporate environmental performance over the period 2002–2021, we establish a robust and positive association between board gender diversity and corporate environmental performance. This relation appears to be causal … We find that female directors bring more expertise on sustainability in boardrooms than male directors. Female directors are more likely to sit on sustainability-related committees and key monitoring committees than male directors. Boards with more female directors are more likely to link top executives’ compensation to corporate ESG performance” (p. 34). My comment: Similar results see 140227 ESG_Paper_V3 1 (naaim.org)

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… continues on page 2 (# indicates the number of SSRN downloads on January 11th, 2023):

Artikel 9 ETF Portfolios: Eichhörnchenbild als Symbol von Pixabay

Artikel 9 ETF-Portfolios bzw. PAB ETF-Portfolios sind attraktiv

Artikel 9 ETF-Portfolios: Mein erstes nachhaltiges ETF-Portfolio habe ich 2015 entwickelt und Anfang 2016 online gestellt. Meines Wissens war dieses ESG ETF-Portfolio damit das erste derartige öffentliche Portfolio weltweit. Das Ziel war und ist weiterhin, eine möglichst breite Asset-Allokation mit möglichst nachhaltigen ETFs umzusetzen (vgl. Das-Soehnholz-ESG-und-SDG-Portfoliobuch.pdf (soehnholzesg.com), S. 95ff). Das hat bisher nicht nur konzeptionell, sondern auch rendite- und risikomäßig gut funktioniert (vgl. www.soehnholzesg.com).

Meine erste nachhaltige ETF-Portfoliogeneration: Konzeptionelle Selektion

Zum Start gab es nur nachhaltige ETFs für hochkapitalisierte Aktien aus Industrieländern und für Unternehmensanleihen. Erst nach und nach konnten zusätzliche Marktsegmente mit verantwortungsvollen ETFs abgedeckt werden. Aktuell sind auch nachhaltige ETFs für Immobilien- und Infrastrukturaktien, niedrig kapitalisierte Unternehmen, Unternehmen aus Entwicklungsländern und, als mein Ersatz für Staatsanleihen, Anleihen multilateraler Entwicklungsbanken verfügbar.

Auf Seite 2 geht es weiter: